Basketblogg

"Det har varit ett tungt år för Andrei Kirilenko, skadorna har avlöst varandra." Bild från Gettyimages.

Utah Jazz förlorade inatt på hemmaplanm mot New Jersey Nets, 116-115, efter att Vince Carter satt en lång trea när signalen gick. Andrei Kirilenko gjorde mini-comeback efter att inte ha spelat den 27:e januari. Han satte 8 poäng och tog 3 returer. Inte precis siffror vi vant oss vid att se från Kirilenko. 

Hela säsongen 06-07 har hittills varit besvikelse för Kirilenko personligen. Utah Jazz har spelat bättre än på många, långa år (vilket jag tidigare skrivit om) och ser ut att vinna sin division, men fixstjärnan Kirilenko har inte varit till så stor hjälp till denna framgång som han till synes borde. Årets säsong är hans sämsta sedan hans rookie-år i NBA, statistikmässigt. Ta en titt på hans karriärsnitt varje år:

Career Averages

Year	Team	G	GS	MPG	FG%	3p%	FT%	OFF	DEF	RPG	APG	SPG	BPG			PPG
01-02	UTA	82	40	26.2	.450	.250	.768	1.8	3.1	4.9	1.1	1.4	1.9			10.7
02-03	UTA	80	11	27.7	.491	.325	.800	1.8	3.4	5.3	1.7	1.5	2.2			12.0
03-04	UTA	78	78	37.1	.443	.338	.790	2.9	5.2	8.1	3.1	1.9	2.8			16.5
04-05	UTA	41	37	32.9	.493	.299	.784	2.2	4.0	6.2	3.2	1.6	3.3			15.6
05-06	UTA	69	63	37.7	.460	.308	.699	2.3	5.7	8.0	4.3	1.5	3.2			15.3
06-07	UTA	40	40	31.6	.470	.236	.752	1.4	3.8	5.2	3.6	1.0	2.0			9.2
Career		390	269	32.0	.464	.304	.763	2.1	4.2	6.3	2.7	1.5	2.5			13.3

Han spelar mindre än han brukar, han tar färre returer, gör färre assists, färre steals och färre blocks. Även poängsnittet har sänkts drastiskt. Han har varit också varit skadad en del i år och verkar vara helt ur form. Men jag tror att skälet till hans sämre säsongsnitt är lagets framgång, hur konstigt det än låter.

De senaste åren, åren sedan Kirilenko kom till NBA faktiskt, har Jazz varit ett okej lag, ett mittenlag. De har inte haft någon superstjärna sedan Karl Malone och John Stockton slutade, och med Kirilenkos otroliga all-around spel fick han inta stjärnrollen och gjorde det med bravur, fick spela All-Star Game och anses som en av de mest komplatta spelarna i NBA.

Men i år är allt annorlunda, Jazz har nu "The Big Three" i Memo Okur, Carlos Boozer och Deron Williams. Alla tre har sina bästa säsonger statistikmässigt och är de stora anledningarna till lagets framgång. Boozer snittar 22 poäng och 12 returer, Okur 17 poäng och 7 returer, Williams 17 poäng och 9 assists. Det är de som är stjärnorna nu. Och Kirilenko som fått bära laget på sin axlar några år har nu inte samma rol som innan. Det är också där skillnaden ligger. Jag tror inte Kirilenko är den som söker eller kräver bollen i vissa lägen, tvärtemot många andra superstjärnor. Han tar det han får, inget mer. Förrut funkade det, för då var han "centrumet" i anfall, och lagkamraterna gav honom bollen. Men nu ligger fokus på andra spelare, vilket gör att Kirilenko för ta andra sorts skott och även hitta sina egna avslut.

Jag skrev i inlägget om Jazz att Kirilenko inte behöver göra poäng för att vara bra, men vad händer nu när han inte heller triumferar i de andra områdena som han gjort innan, vad tillför han då? Just nu snittar han ungefär samma siffror som John Salmons, Troy Murphy och Corliss Williamson, spelare som man inte i vanliga fall förknippar med Andrei Kirilenko. Men om Jazz hoppas på att gå långt i slutspelet måste de få igång Kirilenko, annars lär de inte kunna rubba Dallas, Phoenix eller San Antonio. Not a chance.