Basketblogg

" Rudy Gay, Memphis Grizzlies, är en av många kandidater till Årets rookie i NBA." Bild från NBA.com. 

Vid denna tiden på året, när snart nästan halva säsongen har gått, så brukar man kunna urskilja vem eller vilka som kommer att ta hem de årliga priserna. I MVP-kategorin har vi (som vanligt) Steve Nash, Dirk Nowitzki och uppstickarna Gilbert Arenas och Carlos Boozer. Vi börjar få en aning om vilka lag som kommer att kämpa om bucklan i juni, och vilka lag som får använda sommaren till att försöka göra laget bättre. Vi brukar också ha en humm om vem som ska bli Rookie of The Year, årets rookie. Men i år är det racet helöppet. Alla är välkomna att försöka. 

Helt ärligt, de tre senaste åren har det inte varit någon frågan om vem som skulle vinna R.O.Y. (Rookie of the year). Förra året var Chris Paul hlet överlägsen, och fick allas röster utom 1. Året innan dess, 2004-05, vann Emeka Okafor, efter att ha varit den mest regelbundet bra spelaren. Och 2003-04 var det ju LeBron James som vann. Hur skulle det se ut, om man om 20 år tittar tillbaka på hans karriär och han inte vunnit R.O.Y.?

Men i år är det annorlunda. Det är ingen som riktigt stått ut ur mängden, som de 3 ovan nämnda gjorde under sitt första år i ligan. Det är ingen som snittar över 15 poäng, 7 returer eller 3 assists. Nummer 1 i draften i somras, Andrea Bargnani, var mer tänkt som en framtidsinvestering, men har spelat bra, speciellt de senaste 2 månaderna. Han spelar 22.2 minuter per match och snittar 10 poäng och precis under 4 returer, plus att han är bra straffkastskytt, 80 %. Den som många tror kommer vinna R.O.Y., Adam Morrison i Charlotte, är lika ojämn som ett ihopknycklat A4-papper. Ena matchen sätter han 28 poäng, nästa match skjuter han 1-11, sen så sätter han karriärsbästa 30 poäng, sen så blir det 3 av 13 satta skott... Ni förstår poängen. Men han får mest speltid av alla rookiesar, 33.3 min, och snittar 13.7 ppg, 3.2 returer och 2.1 assists.  

Sen har vi Rudy Gay, forwarden från Memphis Grizzlies. Memphis har inget bra år, de är sämst i ligan och får sikta in sig på nästa år. Men det öppnar för Gay och hans rookie-kollega Alexander Johnson. Gay har varit in och ut i start-femman, men är nu tillbaka för att stanna där. Han spelar 23.5 minuter per match, och snittar 8.8 poäng, 4.1 returer och 0.8 blocks, plus att han haft några av de bästa matcherna bland rookiesarna. Johnson, en second-round pick, som fått förvånansvärt mycket speltid, 16 minuter, 6 poäng, 4 returer. 

En annan europeé i Toronto, Bargnani's lagkamrat Jorge Garbajosa har verkligen fått mycket speltid. Han är inte den ordinära rookie precis. Garbajosa är 29 år och har spelat ett antal år proffisionellt i Europa, så han är inte ny till det här. Men han har fått starta mycket som center, vilket verka passa honom och laget. Han får spela 30 minuter per match, 29.9, och snittar 9.2 poäng, 5.8 returer och 1.2 steals, bäst bland alla rookiesar. 

Den senaste månaden har också Randy Foye, Minnesota Timberwolves, kommit upp ur sin dvala på bänken. Han hade sin första double-double (11poäng, 10 returer) mot Sixers i veckan, och satte 19 poäng mot Spurs i en overtime-vinst. När han har kommit igång på allvar är han också en het kandidat. Den som många trodde skulle vinna R.O.Y innan säsongen startade var Brandon Roy i Portland. Han har dock varit skadad en längre tid, men är nu tillbaka med besked. Han får näst mest speltid efter Morrison, 31.4, och snittar mest poäng av alla, 14.0, och flest assists, 3.0. I lördags hade han sin bästa match hittills, med karriärsbästa 23 poäng och ett sista sekunden-skott som sände matchen till overtime. Roy for R.O.Y.! 

Det finns så klart fler att ta upp, fler som har chans på R.O.Y., men ni förstår läget. It's an open race, med de spelare jag räknat upp som huvudkandidater. Jag tror nog på ett mycket jämnt lopp mellan Morrison och Roy, med Morrison som segrare. Fast då få han ta och skärpa till sig och se upp för sådana här matcher, annars kan Roy smyga upp och knycka till sig priset...