Basketblogg

" Dirk Nowitzki är i år klar favorit till MVP, endast Steve Nash har chans att utmana" Bild från Gettyimages. 

Igår vann Dallas Mavericks mot Atlanta Hawks, 110-87 på hemmaplan. Det var deras 20:e raka seger i American Airlines Center, och deras 12:e vinst i rad just nu. De blev också historiska som enda lag som under en säsong haft 3 formtoppar med 12 eller fler vinster i följd. Efter en trög start på säsongen så går nu allt som på räls. 

Kollapsen i Finalen
Flashback, Juni 2006. Hela Dallas är exalterat. Deras Mavericks har just vunnit de två inledande matcherna i Finalen mot Miami Heat och inget ser ut att stoppa dem. Dirk spelar som en MVP, Josh Howard spelar också fantastiskt, man lyckas ta bort Shaquille O'Neal totalt. Allt är upplagd för succé.
    Men sen händer nåt. Miami kommer tillbaka och vinner den tredje matchen efter förlängning, och då kollapsar Dallas helt. De tre resterande matcherna är inget att snacka om, Dwyane Wade tar (med god hjälp från domarna) tronen som den just nu bäste basketspelaren i världen. Shaq har infriat sitt löfte, allt är frid och fröjd. Men inte i Dallas, de tänker redan på nästa säsong. 

Efter att ha startat säsongen med 4 raka förluster, för att sen vinna 3 och förlora 4 matcher igen, kom Mavs in i sitt vägvinnande spel igen. Sen dess har de alltså vunnit 12 eller fler matcher i rad 3 gånger, och ligger just nu på 43 vinster och 9 förluster. I denna takten är de på väg mot 69 vinster, kanske 70. Och jag tror att allt kan kopplas tillbaka till deras snöpliga förlust i Finalen. De spelar helt enkelt för att få hämnd, "revenge". Bevisa att de kan vinna NBA, att de inte kommer bli nervösa en gång till, att de är det bästa laget i NBA. De spelar med den tanken varje match, tränar med den varje dag. Att gör upp med det förflutna, det är vad det handlar om. 

Jag kan inte se något som kan stoppa dem, ärligt talat. Phoenix Suns är också med och fightas om att vara bästa lag under grundserien, men de kan inte spela utan Steve Nash. När Nash blev skadad nu i början av Februari och missade fyra matcher, så förlorade de tre av matcherna. De är totalt beroende av honom. Sen han kom tillbaka efter All-Star upphållet så har de vunnit fyra matcher. 

Kompisar och rivaler
Dallas har Dirk Nowitzki, som är av samma betydelse för sitt Mavs som Nash är för sitt Suns. Det är han som öppnar för de andra, han som sätter de avgörande skotten. Många tyckte att han var värd MVP förra året, då hans gamle lagkompis Nash tog hem sin andra trofé i rad. I år finns det inga tvivel. Han har höjt sitt spel en nivå till, och är omöjlig att stoppa när han får bollen vid straffkastlinjen. 
Dribbling - step-back -  fadeway -  swish. Varje gång. 
Han har också blivit bättre på att hitta sina medspelare när han blir dubblad, vilket man kan se på hans assistssnitt (3.4) som är bättre än någonsin. En annan orsak till framgången är Josh Howards utveckling i år. Howard, som blev draftad 29:a 2003, har överraskat många och fick spela sin första All-Star Game för lite mer än en vecka sen, en välförtjänad sådan. 

Oddsen låga
Nash är nog viktigare för sitt lag än Nowitzki är, och många vill säkert se historia sktivas när Nash får sin tredje raka MVP-utmärkelse senare i år. Men flera röster har höjts om Nashs ork. Kommer hans kropp orka med konstant spel i en säsong för att sedan spela ett slutspel. Suns har ju ingen esättare till Nash, allt går genom honom. Och med Miami ute ur Final-racet efter Wades skada, hela Eastern Conference där ingen har övertygat, och med ett Spurs som inte varit sig själva i år, vilka skulle du lägga dina pengar på när det handlar om NBA-mästare framåt sommaren? 

Mina pengar skulle gå på Dallas, men oddsen är rätt låga på det valet.